Årets vinner av Den Store Psykologprisen er en av motorene bak det psykiske helsearbeidet i Norge. Få nålevende psykologer i Norge har lagt igjen bredere spor. Holte har bidratt aktivt til å vise hvordan psykologer, psykologers virksomheter og psykologisk kunnskap kan komme mennesker til gode, både i Norge og internasjonalt. Arne Holte har bidratt til dette både med sin innsats som institusjonsbygger, gjennom forskning og et stort antall kronikker og debattartikler i massemedia.
"Jeg er sjokkert, overrasket og veldig glad. Det er nok å bli nominert, sier prisvinneren Arne Holte. – Prisen innebærer en anerkjennelse av psykologers innsats. Dette er en anerkjennelse av alle psykologer i Norge. Det at helseministeren personlig utdeler prisen og uttrykker sin takk, er et viktig bevis på dette."
Presidenten i Norsk Psykologforening Tor Levin Hofgaard, som også sitter i juryen, understreker at juryen var enstemmig i sin vurdering av prisvinneren. – Alle de tre finalistene var verdige nominerte til årets pris, men Arne Holte er en ener på svært mange områder. Listen over institusjoner han har vært delaktig i å bygge opp er lang, og hans forskning har satt dype spor både nasjonalt og internasjonalt. Hans synlige rolle i media har bidratt til å sette fokus på, og få debatt i offentligheten rundt viktige samfunnsmessige tema. Holte er et arbeidsjern, en gründer og en evig optimist med stor sans for humor.
Divisjon for psykisk helse i Folkehelseinstituttet, som Holte har ledet de siste 7 årene, ble i fjor tildelt karakteren «Very good to excellent» av Norges Forskningsråd. Divisjon for psykisk helse ble rangert som den beste ikke-biologiske forskningsinstitusjonen i Norge innen psykologi og psykiatri.
Det var andre gang Den Store Psykologprisen ble delt ut i Norge, og i år var det helseminister Anne-Grete Strøm-Erichsen som sto for prisutdelingen. – Vi er utrolig glade for at helseministeren kom, sier Tor Levin Hofgaard. Vi opplever det som en bekreftelse på at prisen henger høyt og at jobben psykologene gjør i Norge virkelig blir verdsatt.
Den Store Psykologprisen ble delt ut på en prisseremoni i Oslo Militære Samfund den 14. mars 2012. Vinneren mottok en prispremie på 100 000 svenske kroner.
Juryens begrunnelse
Få nålevende psykologer i Norge har lagt igjen bredere spor etter seg. Årets vinner av Den Store Psykologprisen er en av motorene bak det psykiske helsearbeidet i Norge, og vinnerens bidrag til utviklingen av psykologisk kunnskap og praksis er lang.
Holte var en hoveddrivkraft bak oppbyggingen av Institutt for Psykologi ved Universitetet i Tromsø – og etableringen av det som i dag er landets største forskningsinstitutt for psykisk helse, Folkehelseinstituttet. Han har et bredt vitenskapelig arbeidsliv bak seg, koblet med et sterkt internasjonalt engasjement. Han sto helt sentralt i arbeidet med utviklingen av EuroPsy, en standard for psykologiutdanningene i Europa, et arbeid han selv har trukket frem som noe av det han er mest stolt av.
Norsk psykologforening har ikke bare EuroPsy , men svært mye annet å takke årets vinner for. Han har vært en engasjert og arbeidsom ressurs i det fagpolitiske arbeidet i mange år. En kunne være fristet til å si at han alene har synliggjort og legitimert betydningen av vårt hovedsatsingsområde - psykologisk lavterskeltilbud, ved at han har redefinert innholdet i tidlig hjelp. Hans engasjement for forebygging og innsats allerede på barnehagetrinnet er av stor betydning.
Samtidig er han en utfordrende venn å ha for Psykologforeningen, fordi han har stor integritet, evne og vilje til kritisk tenkning. Han har bidratt til å løfte hele profesjonen ved sin grunnfestede kritiske innstilling. Den har han delt med hele landet, som en velformulert , skarp og frittalende debattant og skribent. Man vil være fristet til å uttrykke en særlig begeistring over å ha en slik psykolog med på laget: Det finnes ikke maken til årets prisvinner av Den store Psykologprisen 2012: Arne Holte!