Arne Holte engasjerer forskere, klinikere og politikere i det krevende arbeidet med å videreutvikle psykiske helsetjenester, både i Norge og internasjonalt. Drivkraften er å bedre forstå hvilken forskning og politiske innsatser som må til for å forebygge psykisk uhelse.
– Jeg er forsker, men ser meg vel så mye som et bindeledd mellom forskning og politikk, sier Arne. Jeg vet at man må bruke et språk som folk forstår og etablere politiske kontakter for å finne organisasjonsformer som fremmer arbeidet med den psykiske folkehelsen.
Arne Holte er involvert og engasjert i det meste som omhandler den psykiske folkehelsen. I løpet av sine år som psykolog har Arne jobbet med mengder av prosjekter og skrevet utallige forsknings- og debattartikler. Som assisterende direktør for nasjonalt folkehelseinstitutt, har han bygd opp organisasjonen til å bli Norges fremste forskningsinstitutt for psykologi og psykiatri.
I dag ligger mange av hans forslag når det gjelder det psykiske helsearbeidet til grunn for psykologiutdanninger, lovendringer og budsjettsatsninger i Norge.
– Tiltakene må samordnes for å kunne gi resultater, sier han. Store forebyggende tiltak skal ikke iverksettes om det ikke samtidig finnes en plan og et tilstrekkelig budsjett for vurdering av effekter. Vi må vite om pengene virkelig utgjør en forskjell og ta vare på de erfaringene vi gjør oss.
Arne forteller hvordan han blant annet har debattert og arbeidet for at alt som omhandler barns psykiske helse skal samles under ett og samme tak, i stedet for å spre det over flere instanser som skolen, det psykiske helsevesenet, barnevern og andre psykososiale instanser.
– Vi må befri oss fra ”de gode intensjonene” og i stedet bruke ressursene så de virkelig kommer til nytte, sier han. De viktigste innsatsene handler om å forebygge at sykdom bryter ut, samt prioritering av ressursene, mener Arne Holte.
I dag er depresjon, angst og alkohol de tre største årsakene til psykiske lidelser som koster samfunnet mest i Norge. Depresjon, som står for 90 prosent av kostnadene, er også den enkleste og billigste lidelsen å forebygge og behandle.
– Om vi skal bruke våre penger effektivt er det her vi skal jobbe, sier Arne Holte.
Dette perspektivet reflekterer også hans engasjement for utbygging av en kvalitativ barneomsorg.
– Barnehagene inneholder over 90 prosent av alle barn. Kvaliteten på barneomsorgen er det aller viktigste aspektet, ettersom det kommer alle barn til gode og barneomsorgen tidlig kan fange opp de barn som risikerer å utvikle psykiske lidelser senere i livet.
Et av Arne Holtes internasjonale prosjekt er å utvikle og øke nivået på psykologiutdanningene.
– I ti år har jeg og en europeisk arbeidsgruppe arbeidet med EuroPsy. Det er en standard for ulike psykologiutdanninger i Europa. I dag omfatter standarden 40 land og kommer millioner av mennesker til gode.
Arne Holte mener selv han er en idéutvikler og en igangsetter. Han forteller hva han tenker om sitt arbeid.
– Min store motivasjon er at jobben jeg gjør er morsom og ja, jeg jobber mye. Men fremfor alt handler det om å ha gode medarbeidere rundt seg og jeg vil virkelig ikke påstå at jeg gjør alt på egenhånd. Jeg er en god lagleder og er bra på å inspirere andre til å gjøre en god jobb.
Hvilke fremtidsvisjoner har du for den psykiske folkehelsen?
– Jeg vil jobbe for en rasjonell og kunnskapsbasert bruk av psykologi innen helsevesenet og ved forebyggende arbeid. For øyeblikket arbeider jeg for at de pengene som Norge betaler til EU, de såkalte EØS-midlene, skal brukes for å fremme den psykiske folkehelsen og redusere forskjellene mellom den psykiske helsen i Slovenia, Estland, Tsjekkia og Ungarn. Jeg tror at norsk psykologisk kunnskap kan bli en veldig god eksportvare.